Saúde mental das mães em crise

Um estudo alarmante publicado na Revista de Medicina Interna da JAMA trouxe à tona um problema que muitas mães já sentiam na pele: a saúde mental materna está em declínio acelerado.

Analisando dados de quase 200 mil mães americanas entre 2016 e 2023, a pesquisa revela que apenas 25,8% das mulheres com filhos consideram sua saúde mental "excelente" - uma queda preocupante em relação aos 38,4% registrados no início do período.

No Brasil, a situação não é diferente. Uma pesquisa encomendada pelo Ministério da Saúde em 2022 mostrou que 34% das mães brasileiras apresentavam sintomas de ansiedade, enquanto 28% relatavam quadros depressivos. Os números são ainda mais altos entre mães de primeira viagem e aquelas com filhos pequenos.

Os números que preocupam especialistas

O estudo americano traz dados concretos sobre essa crise silenciosa:

• Queda de 12,6 pontos percentuais em relatos de saúde mental "excelente"
• Aumento de 3 pontos percentuais em saúde mental classificada como "regular/ruim"
• Declínio também na saúde física, com apenas 23,9% das mães considerando-a "excelente"

No contexto brasileiro, especialistas apontam que a pandemia agravou um problema que já existia. "Muitas mães tiveram que conciliar trabalho remoto, cuidados com os filhos e ensino domiciliar sem qualquer rede de apoio", explica a psicóloga perinatal Dra. Ana Paula Beltrão, de São Paulo.

Quem sofre mais com essa crise?

O estudo identificou grupos particularmente vulneráveis:

• Mães solteiras
• Mulheres com menor escolaridade
• Famílias dependentes do sistema público de saúde

No Brasil, esse cenário se repete com agravantes. Uma pesquisa da UFMG mostrou que mães solo têm 40% mais chances de desenvolver depressão pós-parto. Nas periferias brasileiras, onde o acesso a creches e postos de saúde é limitado, o problema se torna ainda mais crítico.

As causas por trás dos números

Os pesquisadores apontam diversos fatores que contribuem para esse cenário:

• Falta de acesso a cuidados de saúde mental
• Isolamento social e sobrecarga de tarefas
• Pressões econômicas e inflação
• Falta de políticas públicas de apoio à maternidade

No Brasil, podemos acrescentar desafios específicos como a licença-maternidade curta (4-6 meses, contra 1 ano em países desenvolvidos) e a escassez de creches públicas. "Muitas mães precisam voltar ao trabalho quando o bebê ainda está amamentando", comenta a assistente social Maria Lúcia Reis, do Rio de Janeiro.

O que pode ser feito para mudar esse cenário?

Diante desse quadro, especialistas sugerem medidas em diferentes níveis:

• No âmbito pessoal: Buscar redes de apoio, dividir tarefas familiares e não hesitar em procurar ajuda profissional
• No trabalho: Empresas podem implementar políticas mais flexíveis para mães
• Na sociedade: Romper com o ideal da "mãe perfeita" e normalizar o diálogo sobre as dificuldades
• Em políticas públicas: Ampliar licenças-parentais, creches e acesso à saúde mental

Iniciativas como os "Cafés da Tarde" - grupos de apoio para mães que surgiram em várias cidades brasileiras - mostram como a união entre mulheres pode aliviar o isolamento. "Quando compartilhamos nossas dificuldades, percebemos que não estamos sozinhas", relata Juliana, participante de um grupo em Belo Horizonte.

Considerações finais: um chamado à ação

Os dados do estudo americano ecoam uma realidade que mães brasileiras conhecem bem: a maternidade contemporânea está sobrecarregada de desafios que afetam diretamente a saúde mental. Se nos EUA - país com mais recursos - a situação é grave, no Brasil os desafios são ainda maiores.

É urgente romper com o silêncio que cerca o sofrimento materno. Como sociedade, precisamos:

• Reconhecer que cuidar de quem cuida é essencial
• Cobrar políticas públicas que apoiem de fato as mães
• Criar espaços seguros para o diálogo sobre as dificuldades da maternidade

A saúde mental materna não é um problema individual, mas coletivo. Como mostra o estudo, quando as mães não estão bem, toda a sociedade sente as consequências. É hora de transformar essa crise em uma oportunidade para construir um apoio real às mulheres que criam as próximas gerações.